口切りは、初夏に摘み茶壺に封じて夏を越させた新茶の壺の口を切り、その年の茶を初めて味わう、茶人にとって最も格の高い行事である。炉開きと同時期に営まれることが多く、口切りの茶事は一年の総仕上げとも位置づけられる。
時期・暦
新茶は初夏に摘んで葉茶のまま茶壺に詰め、夏を越して熟成させ、秋の深まる十一月頃に口を切る。宇治をはじめとする茶どころでは、この時季に口切りの茶事が営まれ、数寄者がこの一席のために一年を待つ。江戸期には将軍家へ茶壺を運ぶ御茶壺道中が制度化されるほど、壺の茶は重んじられた。
取り合わせの例
茶壺は床に飾り、口覆い・網・緒の拵えそのものが見どころとなる。亭主は客の前で封を解いて葉茶を取り出し、その場で挽いて濃茶に点てる。掛物には改まった禅語が選ばれ、挽き立ての抹茶の香りが席の主役となる。壺の緒の結び方にも伝法があり、拝見の作法とあわせて学びどころが多い。
心配り・趣向のポイント
封を切る音、立ちのぼる葉茶の香り、挽き立ての鮮度を、客は五感で受け止める。その年初めての新茶を呈することは、亭主の最上のもてなしを表す。壺の封紙には詰めた茶師の名が記され、産地と亭主と客を結ぶ縁の証ともなる。一年に一度しか巡らぬ新茶の初めを、一座で分かち合う感動にこの行事の本意がある。
出典
- 口切りの茶事（精選版 日本国語大辞典） / コトバンク
根拠: 口切りの茶事が、葉茶壺に入れ目張りして保存しておいた新茶の封を陰暦10月初め頃に切り、抹茶に挽いて客に飲ませる行事であること
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編集: 茶縁 運営統括責任者 山口 流石 / この項目の更新日:
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