柄杓

由来・歴史

古くは神事や台所で用いた水汲みの道具がそのまま茶の湯に取り入れられ、利休の時代には現在の標準的な姿に整えられたとされる。柄杓自体は消耗品で、使い込んで黒ずむ前に取り替えるのが心得とされ、改まった席では新しい白竹の柄杓を用いる。家元の手による「家元好み」の柄杓も伝来しているが、基本的には消耗を前提とした道具である。

種類・形式

• 炉用: 合がやや大きく、柄が短め。冬の長い湯使いに対応する。
• 風炉用: 合がやや小さく、柄が長め。夏の涼しげな佇まいを意識した寸法。
• 兼用（差通し柄杓）: 茶事以外の略式の点前や薄茶で用いられることがある。

扱い方・席中での役割

柄杓は釜の蓋に渡したり、蓋置に掛けたり、合を伏せて置いたりと、置き方ひとつで点前の節目を表す。湯と水で持ち方の手の向きを変える「水と湯の汲み分け」、合を傾ける角度、釜への戻し方など、所作の美しさが直接表れるため、稽古ではもっとも丁寧に学ぶ道具となる。点前の終盤では合を伏せて柄を客に向けて置き、点前の終わりを示す。

鑑賞・選び方の手がかり

柄杓は拝見の対象になることは少ないが、白竹の清浄さ、節の位置の美しさ、合の手作りの跡などが見どころ。稽古用には少し使い込んだ柄杓のほうが扱いやすく、茶事用には新しい白竹を用意するのが慣例となる。流派ごとに合の寸法が微妙に異なるため、自分の流派に合う柄杓を選ぶのが基本である。