釜

由来・歴史

茶の湯の釜は鎌倉期の禅院での湯釜から発展し、室町期には京都の三条釜座（かまんざ）で「天命（てんみょう）」「芦屋（あしや）」と並び称される名工が活躍した。桃山期には利休の意を受けた京釜師・与次郎が造形を整え、その流れが現代の大西家（千家十職）など釜師の系譜に受け継がれている。江戸期にも全国の釜師がそれぞれの土地柄を映した釜を造り、形・地紋・蓋（鐶付・摘み）の意匠で個性を競った。

種類・形式

• 炉用と風炉用: 炉用は大ぶりで肩が張り、風炉用はやや小ぶりで口が締まる。形も異なる。
• 形別: 真形（しんなり、最も基本）・阿弥陀堂・筒・尻張・鶴首・乙御前（おとごぜ）・四方など多数。
• 地紋: 鯰肌・霰（あられ）・松林・流水・桐紋など、釜肌の景色も鑑賞の対象になる。

扱い方・席中での役割

炉では茶事の前から釜を据え、炭点前で炭を直したのち、点前のあいだ湯を沸かし続ける。柄杓で湯を汲み、茶碗・茶筅をすすぎ、抹茶に湯を注ぐ一連の所作はすべて釜から始まる。蓋を取って湯気を見る所作は、客に湯加減と亭主の心遣いを示す静かな見せ場でもある。点前の終わりには蓋を閉め、釜の鳴りに耳を傾けて茶事を締めくくる。

鑑賞・選び方の手がかり

釜の鑑賞では、形・地紋・口造り・耳（鐶付）・蓋の摘みを順に見る。鋳肌の景色、底の状態（古い釜は底が摩耗する）、湯を沸かしたときの鳴り（松風）が三つの要点で、よく鳴る釜は名釜とされ、何代にもわたって受け継がれる。稽古用には扱いやすい中サイズの真形釜が入門に向く。