水指

由来・歴史

古くは禅院や台所で用いた水甕（みずがめ）や手桶が原型で、茶の湯に取り入れられるなかで「水指」として独立した道具に整えられた。桃山期には信楽・備前などの焼締め水指が侘び茶の象徴として尊ばれ、江戸期には漆塗の手桶水指、染付・色絵の磁器水指、唐物の南蛮水指などへ多様化した。家元好みの新作や、見立て（本来は水指でない器を水指に転用する）の遊びも盛んで、茶人の創意がもっとも現れる分野とされる。

種類・形式

• 素材別: 陶器（信楽・備前・伊賀・志野など）・磁器（染付・色絵・青磁）・塗物（手桶・曲物）・金属・木地・南蛮・籠など。
• 形別: 細水指・末広（口広）・手桶・曲物・面取・四方・芋頭（いもがしら）など多彩。
• 蓋: 共蓋（同素材）・塗蓋（替蓋）が標準で、塗蓋を合わせる取り合わせは亭主の趣向の見せどころ。

扱い方・席中での役割

水指は点前座の風炉や炉のそばに置かれ、点前のあいだ柄杓で水を汲み出す。蓋を取り、置き、また閉じる一連の動作が点前の節目を区切る重要な所作で、流派によって蓋の扱いに細かな約束がある。点前の最後には水を釜へ足す「茶を仕舞う」所作で水指の役割が締めくくられ、湯気の立つ釜と冷たい水が清浄を象徴する場面となる。

鑑賞・選び方の手がかり

拝見では水指の姿全体・口造り・胴の景色・蓋合わせ・釉薬の流れを順に見る。蓋を取った内側に釉のかかり残しや作り手の指跡が見えることがあり、それが鑑賞の楽しみとなる。素材の幅が広いので、季節（夏は涼しげな染付・籠、冬は温かい塗物）と席の格を意識して選ぶのがよい。稽古用には扱いやすく丈夫な陶磁の細水指から入るのが定番。