初炭手前は、茶事で最初に行う炭点前であり、懐石に先立って席の火を整える役割を担う。炭の景色・香・灰の景色がこの場面で整えられ、その後の濃茶や薄茶に至る長い時間を支える火の準備となる。席の格調を最初に示す、重要な所作である。
行うタイミング
茶事の冒頭、客の席入りに続いて行われるのが基本である。炉の季節と風炉の季節で炭の組み方や香が異なり、初炭の終わりには香合が客の拝見に出されて、席の主題を客が読み取る手がかりとなる。長い茶事の火加減を、この一手で見通して整える。
手順の要点
炭斗を運び込んで釜を上げ、灰器の灰で灰の景色を整え、胴炭を軸に炭を順に組んでいく。最後に炭の上へ香を置くと、香りが静かに立ちのぼる瞬間が最大の見せ場となる。灰を美しく仕上げる技量と、炭を過不足なく組む見通しが、亭主の力量として表れる。
意味・込められた心
初炭は、茶事のすべてを支える火を客の前で起こす儀式的な意味を持ち、亭主の心入れと席の格を冒頭で示す場面である。後炭が湯加減を整え直すのに対し、初炭は火の基礎を築く。客は炭の置きぶりと灰の景色を拝見し、亭主の日頃の修練を無言のうちに受け取る。香合の拝見を通じて主題を分かち合うことで、席はここから一つの物語として動き始める。
出典
- 炭手前（精選版 日本国語大辞典） / コトバンク
根拠: 炭手前に初炭手前と後炭手前の別があり、初炭手前が最初に行う炭点前であること
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編集: 茶縁 運営統括責任者 山口 流石 / この項目の更新日:
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用語情報
- カテゴリ
- 所作
関連用語
- 点前てまえ
茶を点てるための一連の所作。道具の配置、清め、茶を出す流れを含む。
- 茶会ちゃかい
一日で複数席を設けることもある催し全般。広く客を招く会にも使う。
- 茶碗を回すちゃわんをまわす
茶碗の正面を避けるため客が茶碗を回す所作。感謝と敬意を示す。
- 炭点前すみてまえ
炭を組み釜の湯を保つための点前。茶事では静かな見どころとなる。
- 後炭手前ごずみてまえ
中立ち後に行う炭点前。濃茶後の席を薄茶へつなぐ役割を持つ。
- 三炭三露さんたんさんろ
茶事を通じて炭を三度置き、露地に三度水を打つという心得。
- 点前拝見てまえはいけん
亭主の点前を客が見ること。所作の流れ・道具の扱い・呼吸を読み取る稽古でもある。
- 初座しょざ
茶事の前半。客を迎え、初炭・懐石・主菓子で席を整える時間帯を指す。