炭斗（すみとり）は、炭点前のために胴炭（どうずみ）・丸毬打（まるぎっちょ）・割毬打・管炭（くだずみ）など各種の炭をあらかじめ組み入れておく器で、点前座へ炭を運ぶ際の中心道具となる。籠・曲物・木地などの素材で作られ、炭そのものの黒さと組み合わせて炭点前の景色を作る重要な装置として尊ばれる。
由来・歴史
炭斗は古くは台所や茶屋で用いた炭の運搬具を見立てて茶の湯に取り入れたとされ、利休の時代に炭点前の体系化と並行して専用の炭斗が整えられた。籠物の炭斗は侘びた質感を持ち、曲物・塗物の炭斗は格高い席に用いられる。江戸期には家元好みの炭斗が多く作られ、現代でも陶芸家・籠作家が新作を出している分野である。
種類・形式
- 籠物: 竹・蔓籠（つるかご）など。侘びた風合いで、薄茶席にも向く。
- 曲物: 杉・桧などの薄板を曲げた炭斗。塗りや木地で表情が変わる。
- 塗物・陶器: 改まった席に用いる格高い炭斗。
扱い方・席中での役割
亭主は水屋であらかじめ炭斗に各種の炭を組み入れ（炭組み）、炭点前で炭斗を点前座へ運び出す。胴炭・毬打・管炭・枝炭などを順序よく炉や風炉に置いていく所作が炭点前の中心で、炭斗から炭を取り出す手順そのものが見どころとなる。点前後には拝見に出されることもあり、籠の編み目や曲物の塗り、炭組みの景色までもが鑑賞の対象となる。
鑑賞・選び方の手がかり
炭斗は素材の質感・編み目・形・寸法のバランスが見どころで、籠物は経年で艶が出るほど味わいが深まる。稽古用には扱いやすい曲物の炭斗から入るのが基本で、炭組みの稽古を重ねるにつれて籠物・塗物へと幅を広げていくのがよい。家元好みの炭斗は記念品として大切にされる。
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編集: 茶縁 運営統括責任者 山口 流石 / この項目の更新日:
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