中立は、茶事の途中で客がいったん席を外し、露地の腰掛待合に出て休む時間を指す。初炭・懐石・主菓子までの前半を終え、濃茶を中心とする後座に入る前に置かれる区切りであり、一つの茶事の流れを前後に分ける転換点となる。わずかな休息でありながら、これを挟むことで前半と後半が別の場のように改まり、後座がいっそう重みを帯びる。
由来・成り立ち
正午の茶事に代表される正式な茶事の構成のなかで、前半の初座と後半の後座を明確に分けるために設けられてきた間である。客が席を離れることで、亭主は座敷を後座向けに改める時間を得る。緊張の続く茶席にひと息の緩みをもたらし、そこから再び気を引き締めて濃茶へ向かうという緩急の設計が、この区切りに込められている。
茶席での使われ方
亭主は中立のあいだに掛物を外して花を入れるなど、床や道具立てを後座にふさわしく設え直すことが多い。客は腰掛待合でひと息つき、露地の景色を眺めながら気持ちを切り替えて濃茶へと向かう。銅鑼や喚鐘の音を合図に再び席入りする場面は、茶事のなかでも趣向の凝らされた見どころとなる。
関連概念
初座・後座・露地・腰掛待合・水屋などと関わる。中立という短い休息が挟まることで、一つの茶事のなかに二つの場が生まれ、前半で交わした情趣を受けて後座の濃茶がいっそう改まった深まりをもって迎えられる。
出典
- 中立（精選版 日本国語大辞典 / 世界大百科事典 旧版） / コトバンク
根拠: 中立が、茶会で初入りをし炭と会席が終わったあと客が席を立ち露地の腰掛に移ること。茶事を前席（初座）と後席（後座）に分け、その間に休憩として設けられること
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編集: 茶縁 運営統括責任者 山口 流石 / この項目の更新日:
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用語情報
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- 銅鑼の知らせどらのしらせ
中立の終わりを銅鑼で知らせる慣わし。後座の準備が整った合図。
- 後入りございり
中立のあと、銅鑼や迎付を合図に客が再び席へ入ること。濃茶へ向かう緊張感を作る。
- 銅鑼どら
中立の終わりを客に知らせる銅製の打物。打ち方の数や強弱に決まりがある。