明恵（みょうえ、1173-1232）は鎌倉前期の華厳宗の僧で、栄西から贈られた茶の種子を栂尾の高山寺で育て、日本における本格的な茶栽培の基礎を築いた人物。
生涯と業績
紀伊国（和歌山県）に生まれ、若くして高雄神護寺・東大寺で華厳・密教を学んだ。栄西から茶の種子を譲り受け、栂尾の高山寺周辺に植えて栽培法を確立。栂尾の茶は「本茶」と称され、後の宇治茶の基となった。
後世への影響
栂尾茶を「本茶」、それ以外を「非茶」と区別する茶史の用語は、明恵の茶園に由来する。日本茶栽培の原点として、宇治茶以前の茶史を語るうえで欠かせない人物。
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編集: 茶縁 運営統括責任者 山口 流石 / この項目の更新日:
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