川喜田半泥子は昭和期の実業家・陶芸家で、銀行家として身を立てながら余技として作陶を行い、「東の魯山人、西の半泥子」とも称された。専門の陶工ではない立場から自由な茶碗をつくり、「偉大なる素人」と呼ばれる。
生涯と業績
明治一一年（1878）に生まれ、昭和三八年（1963）に没した。三重県津の豪商の家に生まれ、銀行の頭取をつとめるなど実業家として活動した。自邸に窯を築いて作陶に励み、生涯を通じて厖大な数の茶碗を残した。荒川豊蔵・金重陶陽・三輪休和らを集めた「からひね会」を組織し、産地を超えた作り手の交わりの場をつくった。
茶の湯への影響
職業の陶工ではないがゆえに、市場や注文に縛られず自由な造形を試みることができた。銘のつけ方にも遊び心があり、茶碗を通して人と交わることそのものを楽しむ姿勢が作に表れている。本阿弥光悦が専門の陶工ではない立場から楽茶碗の世界を切り開いたことと重ねて語られることも多い。
後世への影響
「からひね会」からは複数の人間国宝が出ており、半泥子がその結節点にいたことの意味は大きい。加藤唐九郎から技術的な指導を受けるなど、専門家と素人の垣根を越えた交流を体現した人物であった。その作は今日も高く評価され、専門性とは何かを問い直す存在であり続けている。
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編集: 茶縁 運営統括責任者 山口 流石 / この項目の更新日:
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